В 2018 году журнал Science анонсировал революционное исследование, посвященное экологическому следу различных продуктов питания. Команда ученых, включая Джозефа Пура из Оксфорда и Тома Немечека из швейцарской Agroscope, проанализировала данные 38 700 ферм из 119 стран. Результаты оказались ясными: растительное молоко значительно менее вредно для окружающей среды, чем коровье. Оно выбрасывает от трех до десяти раз меньше углекислого газа, потребляет в 22 раза менее воды и требует в 13 раз меньше земельных ресурсов.
Несмотря на очевидность выбора, за каждым стаканом растительного напитка стоит сложная таинственная история, от засухи в Калифорнии до сокрушительных условий труда на плантациях. С 2016 года рынок растительного молока вырос с 8 до 21 миллиарда долларов США, однако рост популярности открывает новые грани проблем, о которых производители предпочитают не говорить.
Миндальные фермы и их водная драма
Калифорния, занимающая 80% мирового производства миндаля, страдает от острого дефицита воды. Площадь миндальных плантаций с 2011 по 2025 год увеличилась вдвое, и сегодня, чтобы вырастить 1 кг миндаля, необходимо более 10 000 литров воды. Это значит, что миндальная индустрия расходует 10% всей сельскохозяйственной воды Калифорнии, что эквивалентно 3.5 миллиардам кубометров.
Еще одной проблемой является невыносимая ситуация с пчелами: каждую весну в Калифорнию свозят 2.7 миллиона пчелиных колоний для опыления. Однако в 2024-2025 годах пчеловоды потеряли 62% своих колоний — рекордный показатель. Причиной, как выяснили ученые, стали химикаты, используемые во время цветения, которые значительно снижают жизнеспособность пчелиных личинок.
Соя: Обезлесение или устойчивый выбор?
Соевое молоко часто связывают с вырубкой лесов Амазонии, однако факты говорят о том, что 75-80% сои используется в качестве корма для животных. В Бразилии, например, эта цифра достигает 95%. Главным виновником обезлесения можно считать скотоводство, а не соевые плантации. Соевый мораторий, введенный в 2006 году, доказал, что индустрия может измениться, и сегодня соевые плантации занимают намного меньшие площади, чем десятилетия назад.
С экологической точки зрения, соевое молоко считается одним из наиболее устойчивых вариантов, требуя всего лишь 28 литров воды на литр продукта и имея низкие выбросы CO2.
Кокосы и скрытые проблемы
Кокосовое молоко имеет прекрасные экологические показатели — всего около трех литров воды необходимо для получения одного литра. Однако его производство таит в себе другую проблему: использование обезьян для сбора кокосов. В результате исследований было установлено, что многие макаки подвергаются жестокому обращению, а фермеры часто живут в условиях крайней бедности за пределами разумных стандартов, получая менее 2 долларов в день.
Итак, несмотря на все преимущества растительных альтернатив, идеального выбора не существует. Каждое альтернативное молоко имеет свои плюсы и минусы, и, принимая решение о покупке, стоит помнить об истинной цене на нашу планету.
