Космический союз Земли и Луны оказывается гораздо более динамичным, чем предполагалось ранее.
Луна постепенно отдаляется от Земли, что приводит к увеличению продолжительности суток и влияет на баланс планеты. На первый взгляд, этот небесный танец выглядит стабильным, однако на самом деле это медленный процесс, идущий миллионы лет.
На протяжении веков лунный цикл казался неизменным, регулирующим приливы и затмения с завидной точностью. Тем не менее, современные исследования показывают, что эта так называемая стабильность лишь иллюзорна. Расстояние между Землей и ее естественным спутником растет на протяжении всего времени, что фиксирует The Daily Galaxy.
Прошлое земного вращения: доисторические подсказки
Семьдесят миллионов лет назад, в конце мелового периода, продолжительность суток на Земле составляла примерно 23 с половиной часа. Ученые, проанализировав линии роста раковин двустворчатого моллюска Torreites sanchezi, пришли к этому выводу в исследовании 2020 года, опубликованном в журнале Paleoceanography and Paleoclimatology.
Эти микроскопические полосы, схожие с кольцами деревьев, фиксируют ежедневные циклы роста моллюсков. Подсчитав их, исследователи определили, что тогда в году было около 372 дней, что означает, что каждый из них был короче по времени. Эти данные говорят о том, что Луна находилась ближе к Земле и сильнее влияла на его вращение, поддерживая свою гравитационную притяжение.
Физика приливов: движущая сила изменений
Причина "отдаления" Луны кроется в механике приливов. Когда Земля вращается, гравитация Луны воздействует на океаны, создавая две приливные выпуклости. Эти выпуклости смещены, так как Земля вращается быстрее, чем Луна оборачивается вокруг нее.
Это смещение создает гравитационный момент, который перемещает Луну на более высокую орбиту. По данным NASA, скорость, с которой Земля и Луна удаляются друг от друга, составляет примерно 3,8 сантиметра в год. Это взаимодействие между телами приводит к изменению их орбитальных путей.
Естественные изменения: влияние на длительность суток
Как только Луна получает орбитальную энергию, Земля начинает замедляться. Данная энергия берется непосредственно от вращательного импульса планеты. Как отметил астрофизик Стивен ДиКерби из Мичиганского университета, хотя это изменение почти незаметно, оно становится необратимым со временем.
Постепенное увеличение длительности суток может составлять всего лишь доли секунды за длительные временные промежутки. Но если рассмотреть этот процесс на протяжении миллионов лет, результаты будут значительными. Несмотря на то, что Земля и ее спутник кажутся неподвижными, их взаимодействие на самом деле весьма активно.
